Ijoka Okoavo na Nišvilu 2014.

Američka pevačica nigerijskog porekla Ijoka Okoavo (Iyeoka Okoawo) koju mnogi proglašavaju naslednicom Ejmi Vajnhaus i sledbenciom Nine Simon, Šade i Laurin Hil, nastupiće na ovogodišnjem Nišvilu, poslednjeg dana festivala, u nedelju 17. avgusta. Osim što je za relativno kratko vreme postigla ogroman uspeh svojim albumima (između ostalog, pesma “Simply Falling” ima preko 18 miliona youtube pregleda) Ijoka je nagrađivana i kao pesnikinja, a cenjena kao aktivistkinja za ljudska prava i originalni predavač vokalne tehnike i improvizacije.
Ijoka je rođena u Bostonu, gde su njeni roditelji, oboje rođeni u Nigeriji, doktorirali na čuvenom Bostonskom univerzitetu. Njeno ime na maternjem “Esan” jeziku znači – “želim da budem poštovana”, što praktično I obeležava njen umetnički put. Karijeru je započela u grupi “The Rock by Funk Tribe” u kojoj su njeni stihovi već tada pronašli put do publike kroz muzičku fuziju džeza, bluza, fanka i gospela. Prvi solo album “Black and Blues” iz 2004. godine , baziran je na njenoj istoimenoj poemi, kao i “Hum The Bass Line” iz 2007, a naredne godine objavlila je živi album snimljen na Havajima. Iste te 2008. godine dobila je još jedno priznanje kada je pozvana da učestvuje na kompilaciji “In the Name of Love: Africa Celebrates U2” – albumu obrada pesama sastava U2 na kojem su se pojavili skoro svi značajni afrički muzičari ( Angelique Kidjo, Les Nubians, Sierra Leone`s Refugee All Stars, Vieux Farka Ture, Vusi Mahlaslela, Soweto Gospel Choir…), izvevši upečatljivu verziju pesme “Desire“. Nakon odluke da donekle transformiše kako zvuk ali i autorski pristup, stvarajući pesme u tradicionalnijoj formi, 2010. godine objavljuje treći studijski album „Say Yes“ sa kojeg se kao veliki hitovi izdvajaju već pomenuta “Simply Falling” i „The Yellow Brick Road Song“ koja je predstavljena u HBO seriji „How To Make It In America” i koja je posle toga korišćena kao glavna muzička tema popularne serije “Fairly legal”.